준이가 학교에서 돌아와서 오늘 발표를 했다는 이야기를 자주 합니다. 1학년 때부터 시작해서 지금까지 크고 작은 발표가 학교 생활의 일부였습니다. 처음엔 그게 아이에게 부담이 되지 않을까 걱정했습니다. 그런데 시간이 지나면서 호주 학교가 왜 발표를 이렇게 많이 시키는지를 이해하게 됐습니다.
발표가 일상인 교실 분위기
준이 학교에서 발표는 특별한 행사가 아닙니다. 수업 중에 자신의 생각을 말하는 것, 그룹 활동 결과를 친구들 앞에서 설명하는 것, 자신이 조사한 것을 발표하는 것이 거의 매주 이루어집니다. 한국에서는 발표가 긴장되는 이벤트처럼 여겨지는 경우가 많은데, 호주 교실에서는 그냥 수업의 일부입니다.
준이가 1학년 때 Show and Tell이라는 활동을 했습니다. 집에서 본인에게 의미 있는 물건을 가져와서 친구들 앞에서 설명하는 것이었습니다. 준이는 좋아하는 공룡 피규어를 가져갔습니다. 떨리긴 했지만 자기가 좋아하는 것에 대해 이야기하는 것이라 신나서 했다고 했습니다. 그 경험이 발표에 대한 첫인상을 긍정적으로 만들었습니다.
선생님들이 발표를 대하는 방식도 달랐습니다. 틀린 내용을 말해도 바로 교정하지 않습니다. 좋은 생각이야, 어떻게 그런 생각을 했어?라고 먼저 반응합니다. 그 분위기가 아이들이 발표를 두려워하지 않게 만들었습니다. 틀려도 괜찮다는 것을 경험으로 알기 때문에 손을 드는 것이 자연스러워집니다.
구술 언어 능력(Oral Language Skills) 연구에서는 말하기 능력이 읽기, 쓰기 능력의 기초가 된다고 합니다. 자신의 생각을 말로 조리 있게 표현하는 연습이 쌓일 때, 글로 표현하는 능력도 함께 발달합니다. 호주 학교가 발표를 중시하는 이유가 단순히 자신감을 키우기 위한 것이 아니라, 언어 발달 전반을 위한 것임을 알 수 있습니다. (출처: ACARA - English Curriculum)
발표가 사고력을 키우는 과정이었습니다
준이가 3학년 때 공룡 멸종에 관한 발표를 준비했습니다. 주제를 스스로 골랐고, 관련 책과 인터넷을 찾아보며 내용을 정리했습니다. 그리고 친구들이 이해하기 쉽게 어떻게 설명할지를 생각했습니다. 그 과정이 단순히 정보를 모으는 것이 아니라 정보를 이해하고 재구성하는 것이었습니다.
발표 준비를 하면서 준이가 저에게 물어보는 것들이 달라졌습니다. 이 내용이 맞아요?라고 물어보는 것이 아니라, 이 부분을 어떻게 설명하면 친구들이 쉽게 이해할까요?라고 물었습니다. 정보를 받아들이는 것에서 정보를 전달하는 것으로 사고의 방향이 바뀐 것이었습니다. 발표 준비 과정 자체가 메타인지 훈련이 됐습니다.
발표가 끝난 후에도 선생님이 질문을 했습니다. 친구들도 질문했습니다. 준이가 예상하지 못한 질문을 받고 당황한 적도 있었습니다. 그 당황스러움이 불쾌한 경험이 아니라 더 깊이 생각하게 만드는 계기가 됐습니다. 다음 발표에서는 질문을 미리 예상하고 준비했습니다. 발표가 반복되면서 사고의 깊이가 달라졌습니다.
메타인지(Metacognition) 연구에서는 자신이 알고 있는 것을 다른 사람에게 설명하는 행위가 학습 효과를 강화하는 가장 강력한 방법 중 하나라고 합니다. 발표를 준비하는 과정에서 아이는 자신이 무엇을 알고 무엇을 모르는지를 점검하게 됩니다. 그 과정이 단순 암기보다 훨씬 깊은 학습을 만듭니다. (출처: Reading Rockets - Teaching with Metacognition)
준이에게 남은 것들
처음엔 발표를 앞두고 떨려한다는 이야기를 자주 했습니다. 그런데 학년이 올라갈수록 그 이야기가 줄었습니다. 어느 날 준이가 말했습니다. 발표 별로 안 떨려요. 그냥 하면 돼요. 그 말이 수년의 반복이 만든 결과였습니다.
준이가 태권도 대회에서 긴장하면서도 끝까지 해내는 모습, 새로운 것 앞에서 망설이면서도 시도하는 모습이 발표 경험과 연결된다고 생각합니다. 반복적으로 불편함을 감수하고 앞에 서는 경험이 쌓이면서, 불편함 자체를 다루는 능력이 생긴 것입니다.
한국에서 자란 저는 발표가 늘 긴장되는 것이었습니다. 틀리면 안 된다는 생각, 창피당하면 어쩌나 하는 두려움이 컸습니다. 준이는 그것과 다른 경험을 하고 자라고 있습니다. 발표가 평가받는 것이 아니라 생각을 나누는 것이라는 감각. 그것이 준이를 어떤 어른으로 만들지가 기대됩니다.